ولأول مرة منذ 2019 يشارك ديوكوفيتش في البطولة التي فاز بها ست مرات وحقق أمام اللاعب الأسترالي انتصاره 410 في بطولات الأساتذة ذات الألف نقطة ليتساوى مع رافائيل نادال صاحب أكبر عدد من الانتصارات في هذه الفئة على مر العصور.

وقال ديوكوفيتش في مقابلة على جانب الملعب "لعبت بصورة جيدة جدا، مستواي كان مرتفعا جدا منذ البداية، كنت أعرف بالظبط ما أريد فعله خططيا.

"بالطبع إنها المباراة الأولى، لكن شعوري داخل الملعب ومستواي مشجعان جدا".

وكانت مباراة من طرف واحد في المجموعة الأولى إذ فرض ديوكوفيتش أسلوبه من الخط الخلفي حيث استعرض قدراته واحتاج 27 دقيقة فقط لحسمها.

لكن تحسن أداء منافسه الأسترالي في المجموعة الثانية المتقاربة التي حافظ فيها اللاعبان على إرساليهما ليحتكما إلى شوط فاصل حسمه ديوكوفيتش، المصنف الرابع في البطولة، بعدما فاز بآخر ست نقاط.

وخسر الروسي دانييل ميدفيديف المصنف السابع في البطولة التي فاز بها قبل عامين 6-2 و6-3 أمام الإسباني جاومي مونار. وكان ميدفيديف قد تأهل إلى قبل نهائي إنديان ويلز.

وتقدم كاسبر رود وجريجور ديميتروف، اللذان سبق لهم التأهل لنهائي في ميامي، بينما خرج الأسترالي نيك كيريوس، الذي حقق هذا الأسبوع فوزه الأول منذ أكتوبر تشرين الأول 2022، بخسارته أمام كارين ختشانوف في الدور الثاني بنتيجة 7-6 و6-صفر.

وفي منافسات السيدات، فازت البطلة السابقة شيانتيك 6-2 و7-5 على كارولين جارسيا يوم الجمعة، لتتغلب على الفرنسية في البطولة الثانية تواليا لتضرب حاملة اللقب موعدا في الدور الثالث مع البلجيكية إليسه ميرتنز التي تأهلت بعد فوزها 6-4 و6-1 على الأمريكية بيتون ستيرنز.

وتغلبت شيانتيك على جارسيا بمجموعتين دون رد في نفس الدور ببطولة إنديان ويلز حيث انتهت رحلة الدفاع عن لقبها الأسبوع الماضي في الدور قبل النهائي، لكنها واجهت منافسة أقوى هذه المرة.

ونجحت شيانتيك في الفوز بأول شوطين من المباراة دون خسارة أي نقطة، ثم كسرت إرسال منافستها لتتقدم 4-صفر قبل أن تعتمد على إرسالها لتحسم الفوز بالمجموعة الأولى في 29 دقيقة.

لكن اللاعبة البولندية واجهت مقاومة أكبر خلال المجموعة الثانية المتقلبة، وقلبت تأخرها 3-1 ثم أنقذت نقطة لخسارة المجموعة وهي متأخرة 5-4 قبل أن تحسم المباراة بالفوز بالأشواط الثلاثة التالية.

وتقدمت إيما رادوكانو في البطولة بفوزها 7-6 و2-6 و7-6 على إيما نافارو، كما واصلت الإسبانية باولا بادوسا المصنفة العاشرة مشوارها في البطولة.

نوفاك ديوكوفيتش - (Photo by Leonardo Fernandez/Getty Images)